![[PukiWiki]](image/pukiwiki.png "[PukiWiki]")
実際の詩を構成している音節の組み合わせと、その詩の抽象的な韻律上の枠組みとを区別することは重要である。特定の詩行は、音節から構成されている。それに対して韻律上の枠組みは、韻律要素（elementum; element）*1 または韻律上の位置（positio; position）*2 から構成されている。別の言い方をすれば、後者は、韻律のパターンを公式的に表しており、前者は音節の実際の現れ方を表している。
韻律要素は音節と同じように長要素（longum [sc. elementum]）と短要素（breve）に区別される。長要素には長音節が入り、短要素には短音節が入る。長音節が入っても、短音節が入ってもよい要素が存在し、これは不定長要素（ἀδιάφορος; anceps）と呼ばれる。
不定長要素と不定長音節は、名称の上では類似しているが、それが意味している内容は全く違うので注意する必要がある。
